Nantes est la 6ème ville la plus grande de France
avec un peu plus de 300 000 habitants recensés en 2015. Elle est située à
l’ouest de la France. C’est la préfecture du Pays de la Loire et le chef-lieu du département de la Loire-Atlantique.
Pour pouvoir découvrir cette ville qui m’a charmée, il
faudrait prévoir plusieurs jours. Voici cependant ce que j’ai pu visiter en une journée à Nantes.
L’île de Versailles est une île artificielle d’environ
1,7 hectares, de style japonais. Elle a été créée en 1831 et s’est d’abord
appelée « Marais de Barbin », puis « île Le Gall » (elle a
été achetée en 1840 par M. Le Gall) et « île aux Singes ». Depuis
1878, elle s’appelle « île de Versailles » à cause du nom du quai qui
la borde.
Ce n’est que depuis 1986 que cette île est de style japonais.
Pour en savoir plus, cliquez sur ce lien.
La cathédrale
Saint-Pierre-et-Saint-Paul est une cathédrale catholique de style gothique
dont la construction a débuté au XV ème siècle et s’est terminée au
XIX ème siècle. Elle est haute de 63 mètres et longue de 103 mètres.
Sa construction s’est étendue de 1434 à 1891 plus exactement. La façade a été
la première partie à s’être achevée vers la fin du XV ème siècle. Il
a fallu attendre jusqu’en 1840 pour que commencent les travaux d’achèvement de
la cathédrale avec la construction du bras nord du transept et le chevet.
Pendant la Seconde Guerre Mondiale, la ville de Nantes a été
bombardée en 1944. Malheureusement, la cathédrale a souffert de ces
bombardements. Elle a subi des travaux de restauration qui se sont vus
perturbés par un incendie dans les combles en 1972. D’autres travaux ont alors
été commencés la suite de cet incendie, travaux qui n’ont été achevés qu’en
2008. En effet, le décor de la façade ouest a aussi été restauré pendant ces
travaux.
A l’intérieur de la cathédrale, on peut trouver le tombeau du
duc François II de Bretagne et de son épouse, Marguerite de Foix, qui ne sont
ni plus ni moins que les parents d’Anne de Bretagne (duchesse de Bretagne,
comtesse de Montfort et d’Étampes, et reine de France de par ses mariages avec
Charles VIII de 1491 à 1498, puis avec Louis XII de 1499 à 1514).
Visitez le site officiel pour en savoir plus sur cette superbe cathédrale.
Le château des Ducs de
Bretagne se trouve à
quelques pas de la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul. C’est un monument
classé monument historique depuis 1840. Il a été construit entre le XIII
ème et le XVI ème siècle. Il est constitué de plusieurs
édifices et d’un rempart. En 1466, le duc François II a décidé de reconstruire
le château, devenant alors résidence ducale.
Par la suite, il a subi d’autres travaux et s’est reconverti
en forteresse royale, en siège du gouverneur de Nantes, en prison royale et en
caserne.
Le château appartient à la ville de Nantes depuis 1915 et,
depuis 1924, on peut en profiter d’un point de vue touristique. Il a subi des
travaux de restauration qui ont commencé dans les années 1990 et il a été fermé
au public pendant trois ans jusqu’en 2007, année de sa réouverture.
Pour en savoir un peu plus sur ce merveilleux monument,
visitez le site officiel.
Le jardin des plantes est un jardin à l’anglaise qui couvre une superficie d’environ 7 000
hectares et où on peut trouver des fontaines, des plans d’eau, une cascade, des
ponts, des sculptures, des pavillons… mais aussi des biquettes !
Le premier jardin botanique a été créé en 1687 et il était
exclusivement consacré à la culture de végétaux. Il se situait à l’époque à
l’ouest de la ville. En 1719, grâce à Pierre Chirac, le jardin est alors devenu
un « jardin royal des plantes » où on pouvait alors trouver des
plantes tropicales.
En 1806, le jardin des plantes a changé d’emplacement et
s’est retrouvé près de l’ancien couvent des Ursulines. On a ouvert le jardin au
public à partir de 1829.
Visitez le site internet de la ville de Nantes pour en
découvrir un peu plus sur ce jardin.
L’île de Nantes et les
machines de l’île
Les machines de l’île est le nom donné à un espace
d’exposition et d’animation situé sur l’île de Nantes, dans les anciennes nefs
des chantiers navals situées dans le parc des Chantiers. Cet espace a été créé
par François Delarozière et Pierre Orefice en 2004. Les machines sont gérées
par la société « Le Voyage à Nantes » qui, chaque année, en été, fait
découvrir les lieux touristiques de la ville (parmi ceux-ci le jardin de
plantes, le château des ducs de Bretagne et le tombeau de François II dans la
cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, etc.)
Elles comprennent le Grand éléphant, machine la plus connue
et touristique de la ville, le Carrousel des mondes marins, le manège d’Andréa
et l’Arbre aux Hérons.
Découvrez-en plus sur le site des machines.
Pour ma prochaine visite, il me reste à voir le musée d’arts que
j’ai seulement eu la chance de voir de l’extérieur, le musée Jules Verne, le
passage Pommeray, le parc de la Beaujoire, la tour Bretagne depuis laquelle
nous pouvons voir toute la ville de Nantes, etc.
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